鋼の熱処理において、その鋼質を変化させないように、理想的な処理を施すためには光輝加熱が望ましい。小規模で、簡便にこの目的を果たすためには、固態剤を用いる方法が経済的で便利である。固態剤の性質は、被処理鋼材の含炭量により左右され、固態剤の還元性（滲炭活性）が処理鋼材の炭素量との比において、これに相当する滲炭平衡値より高ければ鋼材表面はわずかながら滲炭し、劣性であれば脱炭作用を行う。本編では多くの固態剤と処理鋼材の含炭量との、これら平衡関係を吟味したものである。