放電加工法は今次大戦中の頃ソ連で提唱され始めた新非削加工法の一種で、電気のスイッチが火花のため除々に消耗してゆく現象を巧みに逆用して加工を行うものと考えてよい。放電加工で行える作業の種類はいろいろあるが、現在わが国が最もよく研究されているのは、金属に対する孔明け、切断、研磨の3種類であろう。放電加工の全種類に共通して最も大きな特長は被加工体となる金属の硬さに制限のないことで、しかも加工による材質の変化は無視でき、従来の方法では不可能か困難であった作業が可能になった面も多い