われわれが通常使用している高速度鋼工具の切削耐久力（とぎ直すまでの加工能力）を一層増加させるためには高速度鋼工具の表面に、切削に対してよりすぐれた性質をもつ表面保護層を形成させてやることが考えられる。このような表面層をうる方法として、水蒸気によって酸化層を付着させる蒸気ホモ処理と、青化塩浴中に浸せきして窒素を拡散させて窒化層を作る塩浴窒化法、硬質クロムを電気メッキすることなどが有望である。　　　　ここでは蒸気ホモ処理と塩浴窒化処理について、簡単な解説、紹介をする。