生産性向上に資する要素として三つのSの効果が取上げられる。すなわち、単純化、標準化、専門化であり、これを達成させるためには、なんらかの形で、作用研究の過程を経なければならない。作業研究が歩んできたその初期には、時間研究および動作研究として別々に発展したが、その後両者は最終目標が同一であることを認め、現今、「標準数値法」として結合されるにいたっている。作業研究における改善の着眼点として、工程分析、稼働分析、時間分析、動作分析、動作経済の原則などがある。